کُلْن (به آلمانی: Köln ) (به فرانسوی: Cologne) چهارمین شهر بزرگ آلمان در ایالت نوردراین-وستفالن و منطقهٔ راین-رور است. از میان این شهر رود راین میگذرد و به آن جلوهای ویژه میبخشد. کلن با بیش از دوهزار سال پیشینه، یکی از کهنترین شهرهای آلمان بهشمار میرود.
فرهنگ
کلن عمدتاً یک شهر فرهنگی است و فعالیتهای فرهنگی و هنری زیادی در آن انجام میشود.
کارناوال کلن
کارناوال شهر کلن یکی از مشهورترین کارناوالهای جهان است. این کارناوال همه ساله ساعت ۱۱:۱۱ ۱۱اُمین روز از ۱۱اُمین ماه سال (نوامبر) با صدای طبل و شیپور در میدان مرکزی شهر آغاز میگردد. البته مراسم اصلی، ۴۷ روز قبل از عید پاک (عید معراج مسیح) و به مدت هفت روز اجرا میگردد. از آنجایی که عید پاک در تقویم میلادی روز ثابتی ندارد و در فاصله ۲۲ مارس تا ۲۵ آوریل برگزار میشود، زمان اجرای کارناوال نیز متغیر است. این مراسم پیشوازی است برای ایام روزه داری کاتولیکها، زمانی که معتقدان مسیحی از خوردن گوشت خودداری میکنند.
اگر چه کارناوال کلن در گذشته ریشه دینی داشته و تا امروز هم بعضی از مردم به آن اعتقاد دارند، اما در دهههای اخیر این مراسم بیشتر به نوعی شادمانی دسته جمعی تبدیل شده است که مردم شهر کلن و مهمانانشان با رقص وموسیقی و آواز اجرا میکنند. برگزارکنندگان کارناوال این ایام را روزهای بی خیالی و سبکسری مینامند. در مقابل همدیگر بسیار خوشبرخورد و شوخ میشوند و بنظر میرسد روزمرگی را از یاد میبرند. از هفتهها قبل فروشگاههای شهر، لباسهای رنگارنگ و غیرمعمول و ماسکهای مختلفی را برای استفاده در روزهای کارناوال عرضه میکنند.
.